墨西哥民間有許多關于玉米的神話傳說。古代印第安人信奉的諸神中，辛特奧特爾玉米神、科麥科阿特爾玉米穗女神等都是玉米神。玉米神是掌管玉米等五谷和森林的神祗，同時還是眾神之王。瑪雅神話中，人的身體就是造物主用玉米做成的。玉米神形象清秀，往往被塑造成一個面帶微笑、慈眉善目的男子，許多出土的瑪雅文物中都有玉米神的造型雕塑，通常以玉米為頭飾，手持玉米代表著豐饒。“秘魯”在印第安語中就是“玉米之倉”的意思。
農政文化
玉米是我國種植面積最大、產量最多的糧食作物，在國民經濟中占據重要地位。玉米種植面積擴大導致臨儲量逐漸升高，2015年底達2億噸左右，但由于進口玉米價格低，企業大量進口，加大了國內庫存壓力。農業部2016年開始指導調減非優勢玉米帶種植面積，實行糧改飼。玉米作為生物質能源原料，可生產燃料乙醇。美國、巴西用于加工燃料乙醇的比例占總產的40%左右。作為世界上最大的能源消費國和出口國，玉米對美國發展替代能源、降低對石油等能源進口的依賴，有非常重要的戰略價值。
飲食文化
玉米是營養豐富的糧食。中醫認為玉米有補益和胃、滲濕利水之效，可治水腫、腳氣和小便不利等。玉米是北方人早餐的主要食物之一，如玉米饅頭、玉米粥等。隨著人們生活水平的提高，玉米以多種形式走向餐桌，鮮食甜、糯玉米成為人們的日常食品，烤玉米、煮玉米、爆米花等成為人們的休閑食品。玉米含有一種長壽因子谷胱甘肽，在硒的參與下，生成谷胱甘肽氧化酶，有抗氧化作用，其作用比維生素E高500倍。這種成分具有恢復青春、延緩衰老的功能，并能抗癌。許多國家已將玉米視為一種時髦的保健食品和“黃金食品”。
休閑文化
在我國，隨著國民生活水平的提升以及現代化進程的加快，人們圍繞玉米為主題拓寬、拓展其生態、生活、旅游功能，發展創意農業和以玉米為主題的旅游服務。黑龍江蘭西縣利用玉米地構建玉米迷宮，成為該縣民俗旅游的重要特色。陜西宜君的玉米梯田如一圈圈泛起的白色波浪和一曲曲美妙的五線譜，勾勒出立體感極強的梯田畫卷，成功入選“中國美麗田園”，形成了融梯田觀光、農家休閑、農耕體驗、旅游增收為一體的新型景觀。我國多地開展玉米文化節活動，以玉米為媒介進行形象宣傳、科普教育等，塑造現代農業形象。
我國東北和西南地區，農民習慣把玉米果穗編起來吊在房子上進行晾曬，成為一道道獨特的秋收風景，也是我國傳統的豐收習俗。在長期的玉米生產實踐中，逐漸創造和發展了玉米獨特的民間文化藝術，并不斷加以充實和完善，如山東以玉米皮編的藝術品較好地體現了以玉米文化為內涵的民間工藝。
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